5 831 soldats allemands reposent à Ploudaniel-Lesneven

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Le cimetière se trouve à 1,5 km au sud de la commune de Lesneven, à gauche de la voie Lesneven-Landerneau. La ville de Lesneven se trouve à 26 km au nord-est de Brest, pratiquement à la pointe la plus extrême du nord-ouest de la France, en Bretagne.

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Jusqu’au début du débarquement des Alliés en Normandie, en juin 1944, les attaques aériennes britanniques sur le port militaire de Brest firent de nombreuses victimes. Des pertes particulièrement lourdes furent enregistrées suite aux bombardements perpétrés entre 1940 et 1942, période durant laquelle les cuirassés « Schamhorst », « Gneisenau » et les croiseurs lourds « Prinz Eugen » et « Admiral Hipper » mouillaient temporairement dans le port.

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A la fin des combats autour de la forteresse de Brest, le service de sépultures de l’armée américaine instaura un cimetière dans la partie nord-ouest de la Bretagne. Plus tard les autorités françaises y inhumèrent des soldats venus du Finistère et des Côtes-du-Nord.

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Dans le cadre de l’accord franco-allemand sur les sépultures militaires de 1954, il fut convenu d’ajouter au lieu de sépultures, qui n’était jusqu’à présent que provisoire, d’autres tombes et d’en faire un cimetière militaire allemand définitif. 

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En janvier 1961, le Volksbund Deutsche Kriegsäberfürsorge fut chargé de transférer le corps des soldats tombés au combat et de structurer le cimetière. Les travaux de transfert permirent de retrouver de nombreuses tombes jusqu’alors inconnues, et d’identifier un grand nombre de défunts. En même temps, grâce à une aide financière importante du gouvernement fédéral, le Volksbund commença à développer le cimetière. 

Le cimetière militaire est bordé, sur deux côtés, par des remparts de terre. Devant le rempart, à gauche du bâtiment d’entrée, se trouve le parking. Dans le bâtiment d’entrée, est affichée une liste de noms. Par ailleurs un plan d’orientation du cimetière militaire permet au visiteur de se repérer. Le cimetière est divisé en 14 blocs différents. Deux grands chemins mènent du hall d’entrée au monument aux morts. Le monument aux morts avec la tombe des camarades est particulièrement expressif. Il est constitué d’un diamètre de 23 mètres, reposant sur douze poteaux en béton armé. Au centre du cercle, se trouve la tombe des camarades qui réunit 246 soldats morts aux combats. Cette tombe est constituée d’un bloc en granit. Trois autres plaques indiquent le nom des défunts inhumés en ce lieu, dans la mesure où ils sont connus. A côté du mur circulaire, se dressent trois grandes croix en granit. Ce groupe de croix et le monument aux morts donnent un caractère à ce cimetière militaire. Bien avant que le site soit achevé, les travaux ont été suivis avec un vif intérêt par le public français. Des groupes de jeunes originaires de Brême, qui entretiennent des relations amicales avec des groupes français de la région de Brest, ont apporté leur concours à différentes étapes des travaux, par exemple dans le cadre du transport des pierres tombales.

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Le cimetière a été inauguré le 07 septembre 1968.

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Le Volksbund est en mesure d’assurer l’entretien des tombes de soldats dans le monde entier et de travailler à l’édification de la paix uniquement grâce à l’aide de ses nombreux amis. En tant qu’association, elle est financée à plus de 90% par les cotisations de ses adhérents et les dons. Chaque euro, chaque dollar ou chaque livre, nous aide et nous permet d’appeler aussi les générations futures à promouvoir la paix, par l’intermédiaire des cimetières militaires. Dans de nombreux cimetières militaires allemands, il vous est possible de transmettre votre don directement dans la boîte prévue à cet effet, ou bien vous pouvez nous aider en nous adressant votre virement. Nous vous remercions vivement de votre soutien !